"La confianza empresarial vendrá tan pronto como los bancos vuelvan a dar créditos"

Carácter Emprendedor. Seguimos en plena crisis, y también en pleno debate sobre cuándo comenzará la recuperación. ¿Cómo se ve desde la Unión Europea la situación concreta de España en este contexto de crisis?
 
Jacques Huchet. En el último Consejo Europeo, los Estados miembros decidieron unas líneas maestras a aplicar en el plano nacional. España las está aplicando. Sin embargo, es demasiado pronto para poder hablar de resultados. Las acciones están ahí, se han tomado. Pero nadie sabe con certeza cuándo comenzará la recuperación, cuándo empezará a dar sus frutos el plan europeo de recuperación económica. Por otra parte, la Comisión ha propuesto la apertura de un proceso de déficit excesivo contra varios miembros, entre ellos España, por ser en 2008 superior al 3 %. Ahora España tiene un plazo de tres años para intentar solucionar este problema, y deberá informar a la Comisión de las medidas que está adoptando para conseguirlo.

C.E. ¿Hay preocupación en la UE al ver los datos de paro sobre si la recuperación económica puede retrasarse en España respecto a otros países?

J.H. Es cierto que España estaba, antes de la crisis, creciendo por encima de la media europea y la crisis ha sido especialmente dura en este país. Sin embargo, esto no tiene que significar necesariamente que España tardará más que otros en salir de la crisis. Desde la Unión Europea se está dando una respuesta coordinada para que todos los Estados miembros, y esto incluye a España, salgan de la crisis con rapidez.

C.E. ¿Cuáles son las recetas que propone la UE para que los empresarios logren superar la crisis?

J.H. La Unión Europea apuesta por el comercio como una de las soluciones para salir de la crisis. Aunque se pueda estar tentado a acudir a medidas proteccionistas, éstas no harían sino empeorar la situación. El G-20 lo dejó claro en su última reunión de principios de abril: hay que impulsar la ronda de Doha y el comercio internacional.

C.E. Hay que volver a generar confianza, ¿cómo cree la Comisión Europea que se puede hacer eso?

J.H. La confianza del sector empresarial vendrá tan pronto como los bancos vuelvan a dar préstamos. Las medidas que se están adoptando actualmente a nivel europeo en el sector de la banca tienen ese objetivo: que la banca cumpla su función de apoyo al sector empresarial. Además, el Banco Europeo de Inversiones, parte de la estructura de la Unión Europea, ha abierto líneas de financiación especiales para luchar contra la crisis. La confianza del ciudadano vendrá una vez que la crisis se supere. Los ciudadanos no quieren gastar dado el clima de inestabilidad laboral que se respira. Necesitamos luchar contra las altas cifras de paro.

C.E.¿Qué programas específicos está impulsando la UE para las pymes?

J. H. Existen efectivamente programas específicos para las PYME, como el Programa Marco para la Innovación y la Competitividad, y líneas de financiación especiales del Banco Europeo de Inversiones, como la iniciativa JEREMIE. Pero también existen otras muchas oportunidades, dependiendo del sector en el que trabajen. Lo que recomiendo es visitar el nuevo Portal europeo para las PYME (http://ec.europa.eu/enterprise/sme/index_es.htm), donde encontrarán, además de información muy útil para las mismas, una herramienta online que permite encontrar las posibilidades de financiación dependiendo del perfil de la PYME (http://ec.europa.eu/enterprise/sme/fund_tools/fund_tools_theme7_es.htm).

C.E. Sobre todo hay planes que buscan aumentar la innovación de las pymes. ¿Innovación es la palabra clave?

J.H. Innovación es una de las dos palabras clave. La otra es competitividad. De ahí que el Programa Marco dedicado en exclusiva a impulsar las PYMES se llame Programa Marco para la Innovación y la Competitividad. A través del mismo la UE apuesta por estos dos factores.

C.E. ¿Cómo pueden las empresas de la UE seguir siendo competitivas en un mundo global?
 
J.H. Junto a la creatividad y la innovación hay un tercer elemento que tal vez resuma o englobe a estos dos: I+D. Las empresas europeas tienen que apostar por la investigación, para aumentar la productividad y calidad de los bienes y servicios europeos. Tenemos que ofrecer un producto con un valor añadido sobre los de nuestros competidores.

C.E. La UE posibilita acceder a un mercado de 500 millones de personas, sin embargo, todavía no son muchas las empresas de mediano tamaño que apuestan por la internacionalización. ¿Están desaprovechando una oportunidad única?

J.H. La oportunidad, como bien indica, es única y real. La Unión representa la posibilidad de comercializar con otros países miembros de la misma manera que si se tratase de comunidades autónomas. Sin embargo, existen todavía barreras que hacen que esta posibilidad parezca lejana para los empresarios españoles. Hablo, por ejemplo, de las barreras lingüísticas, de los diferentes idiomas que hacen que empresarios de diferentes países no puedan hablar entre sí en sus lenguas maternas. La Unión Europea trata también de superar este obstáculo, poniendo a disposición del empresario páginas web de asistencia e información (http://ec.europa.eu/youreurope/business/index_es.htm) o puntos de información especializados.

C.E. La UE se está mostrando al mundo como modelo de unidad y acción a la hora de enfrentarse y tomar medidas contra la crisis. ¿Cree que lo está consiguiendo?

J.H. Desde luego. El euro ha atenuado los efectos de la crisis. Una gran suma de dinero se ha puesto a disposición de los estados miembros para reactivar la economía mediante proyectos en sectores estratégicos. Desde Europa se están tomando decisiones que no se quedan sólo en el papel, sino que se traducen en acciones concretas en ámbitos específicos. Sin lugar a dudas, la crisis nos hubiera golpeado mucho más fuerte si no estuviéramos dentro de la Unión. Recuerde casos como el islandés, donde desgraciadamente la crisis ha dejado al país en una muy difícil situación. Tras la hecatombe, los islandeses están pidiendo masivamente ser parte de la Unión Europea.